Tänavu seadsid sammud president Arnold Rüütli ja proua Ingrid Rüütli vatsuvõtule Martin Lints Türi gümnaasiumist, Rille Raaper Aravete keskkoolist, Kadri Sildmets Türi majandusgümnaasiumist, Heli Markson Paide ühisgümnaasiumist ja Katrin Nukke Türi tehnika– ja maamajanduskoolist.

Kokku oli vastuvõtul 150 Eesti üldhariduskoolide ja kutseõppeasutuste parimat lõpetajat.

Türi gümnaasiumi kuldmedalist Martin Lints ütles, et vastuvõtul polnud vigagi. «Võrreldes kohalike vastuvõttudega on seal rohkem õhku ja ruumi,» lisas ta.

Martin lausus, et tundis natuke uhkust presidendi vastuvõtul oleku üle, kuid tunnistas, et närvi sees polnud, sest president on ka ikkagi inimene.

Paide ühisgümnaasiumi hõbemedalist Heli Markson lausus, et temale on vastuvõtukutse väga väärtuslik. «See on suur au ja tasu 12 aasta jooksul tehtud töö eest,» põhjendas ta.

Vastuvõtust jäid Helile head muljed. «Kõiki oli ilus ja mõnus,» lausus ta. «Tundsin, et olin oodatud, sest kõik oli läbi mõeldud.»

Aravete keskkooli kuldmedaliga lõpetav Rille Raaper lausus, et vastuvõtt meeldis. «Väga pidulik oli,» märkis ta. «Muidugi oli tüdrukute ülekaal suur nagu tavaliselt.»

Presidendi kõnest Rille midagi esile tuua ei osanud, kuid talle jäi meelde, kuidas Rüütel ütles pärast ühispildistamist väiksemale rühmale, et noored peaksid ikka jääma Eestisse. «Mina pooldan seda, et noored oleksid kodumaal,» ütles Rille. «Võib käia õppimas ja kogemusi saamas, kuid peaks ikka tagasi tulema.»

President Arnold Rüütel lausus lõpetajatele oma kõnes, et maailmal on pakkuda loendamatult võimalusi, mille vahel valida: oskus seda teha näitab küpsust.

«Ka riik peab aeg–ajalt tegema valikuid. On tähelepanuväärne, et inimene juurdleb palju oma teed otsides ja teel olles,» ütles ta. «Palju vähem teeb ta seda siis, kui ta arvab end olevat või kui ta ongi pärale jõudnud. Nii võib olla ka riigi puhul.»

Koolilõpetajaid tervitas ka haridus– ja teadusminister Mailis Reps. Lõpetajate nimel kõneles Meeri Visnapuu Kadrina keskkoolist.